Van glasvezel naar zorginnovatie: Coöperatie Sterk Midden-Drenthe investeert in zorg van de toekomst

Met een ontwikkelbijdrage aan Valtes maakt de voormalige coöperatie haar missie rond leefbaarheid en verbondenheid in de regio tastbaar en toekomstgericht.

Toen Coöperatie Sterk Midden-Drenthe (CSMD) in 2014 werd opgericht, ging het over méér dan snel internet. Inwoners en lokale overheden wilden de “witte vlekken” in de regio – plekken zonder betrouwbare verbinding – omvormen tot volwaardige woon- en werkplekken. Glasvezel was het middel, maar de echte missie draaide om leefbaarheid, gelijkwaardigheid en toekomstbestendigheid van het platteland.

En met een vooruitziende blik: in een steeds digitalere samenleving is een stabiele internetverbinding essentieel voor thuiswerken, contact met de overheid én zorg aan huis.

Inmiddels is het netwerk aangelegd, gebruikt door meer dan 2.850 huishoudens, en sinds 2020 overgedragen aan KPN. De coöperatie zelf is in afronding – maar het maatschappelijke gedachtegoed leeft voort. Met het resterende vermogen ondersteunt CSMD nu een startup die dat gedachtegoed verder draagt: Valtes.

Valtes ontwikkelt toekomstbestendige oplossingen voor zorg en ondersteuning, met technologie als hulpmiddel – niet als vervanger van menselijk contact. De focus ligt op het versterken van wat er al is in de leefwereld van mensen: familie, vrienden, buren. Valtes bouwt digitale hulpmiddelen die deze informele zorgnetwerken ondersteunen, verbinden en verlichten, zodat mensen langer en beter in hun eigen omgeving kunnen blijven wonen. Valtes heeft haar wortels in Midden-Drenthe, en won vorig jaar de publieksprijs van de Nationale Zorginnovatieprijs.

“Zonder snelle, stabiele verbindingen zoals die van CSMD hadden deze ontwikkelingen geen bodem in landelijk gebied,” zegt Erjen Derks, medeoprichter van Valtes. “We bouwen voort op wat hier met visie en lef is neergezet.”

Ook Henk van de Boer, voorzitter van de Raad van Commissarissen van Coöperatie Sterk Midden-Drenthe, is blij met de bestemming van het eindsaldo:
“Wat ons betreft is hiermee de cirkel rond. Wat begon met de aanleg van glasvezel voor iedereen, krijgt nu een vervolg in digitale zorg die voor iedereen toegankelijk blijft – ook in landelijk gebied.”

De formele overhandiging van de bijdrage vond plaats op het kantoor van Valtes, in aanwezigheid van Arjan Mein, de voorzitter van de ledenraad van CSMD.